Emiel schrijft dit weekend een stukje geschiedenis. Geen WK sinds dat eerste bij de junioren in het Zwitserse Dübendorf waar hij er niet bij was. En zijn palmares op die WK’s mag er zijn: 3de in Dübendorf, 4de in Oostende, 2de in Fayetteville, 6de in Hoogerheide en 2de in Tabor. Benieuwd wat het zondag wordt…
De namen van de favorieten zijn bekend: Van der Poel en Van Aert. De volgorde waarin ze straks over de finish komen moet nog bepaald worden. Daarachter een strijd voor de derde plaats met meer dan een handvol kanshebbers. Op een goeie dag kan je zondag zomaar derde worden, maar evengoed tiende…
De resultaten van de voorbije wereldbekers zijn niet echt een graadmeter. In de eerste plaats omdat het parcours in Liévin toch wat anders is dan dat van pakweg Maasmechelen, Hoogerheide en Benidorm. Een licht oplopende startstrook, 75 hoogtemeters per ronde, veel brede stroken, twee trappenpartijen, een paar nijdige taluds… En de regen van de voorbije dagen zal het daar in Noord-Frankrijk extra zwaar maken.
In de tweede plaats omdat nogal wat renners de voorbije weken wat ziekjes waren en ook al omdat sommigen al enkele weken aan het toewerken zijn naar een piek die er zondag in Liévin moet komen.
Voor Emiel verliep de voorbereiding de voorbije weken rimpelloos. Hij pakte nog wat punten in de voorbije wereldbekers en schoof daardoor op in het klassement. Het zit zo: de eerste zestien uit het eindklassement van de wereldbeker bevolken zondag de eerste twee startrijen… Op die eerste rij natuurlijk ene MVDP, maar verder ook Wyseure, Vanthourenhout, Aerts, Iserbyt, Van der Haar, Orts én …Emiel.
Daarachter Vandeputte, Sweeck, Ronhaar, Kühn, Nys, Hendrikx, Mason en Boros. Belgiës grootste kanshebber op eremetaal staat nog een rij daarachter. Onnodig te zeggen dat het wringen wriemelen wordt bij de start.
We duimen voor Emiel en alvast opnieuw een woord van dank aan de 90 supporters die de reis maken met de door de supportersclub ingelegde bus. En uiteraard ook aan de velen die de trip met eigen vervoer maken. Zij en de vele andere Belgen zorgen er voor dat het voor onze jongens straks een halve thuiswedstrijd wordt met zowaar een ‘virage Belge’ op het parcours. En met bus of eigen vervoer: iedereen is nadien welkom in supporterslokaal ’t Lapperken en uiteraard ook woensdag op de Parkcross in Maldegem.
Laat ons hopen op een sportieve strijd waarbij iedereen ook gespaard blijft van pech, maar ook hopen op veel plezier. Tot in Liévin!
