Het wordt andermaal een druk weekend. De Superprestige van Merksplas zaterdag en de X2O van Hamme zondag. Het beloven opnieuw twee snelle wedstrijden te worden.

Sterk deelnemersveld zowel in Merksplas als in Hamme met, op de gekende uitzonderingen na, zowat de complete top 15 van het crosswereldje aan de start. Dat belooft… Vorig jaar werd het in Merksplas en Hamme nog erg spannend, met aan de streep telkens een handvol renners in een marge van amper enkele seconden.

Emiel was er daar vorig jaar niet bij, nadat hij de wedstrijd in Niel afsloot met een spierblessure en noodgedwongen naar de kant moest. Maar voor komend weekend staan de sterren dus gunstig.

Het sterke deelnemersveld zorgt er wellicht voor dat Emiel de eerste startrij wellicht niet haalt. Maar het zijn wel wedstrijden waarin hij voldoende punten kan sprokkelen om straks voor de eerste wereldbeker in het Tsjechische Tabor wel op de eerste rij te staan.

Nu alles voorin zo dicht bij elkaar zit zullen ook komend weekend de details bepalend zijn: een mindere start, een technisch wat mindere passage… Het kan heel veel verschil maken.

Ook in Merksplas werd er wat gesleuteld aan het parcours dat wat compacter gemaakt werd. Zandbak en balkjes liggen in de finale. In Hamme zijn er enkele passages langs de vijver, passages die bij regen behoorlijk zompig kunnen zijn. Winnaar vorig jaar in Merksplas was Laurens Sweeck. Sven Nys won er acht keer, Mathieu van der Poel vijf keer. In Hamme was het vorig jaar feest voor Niels Vandeputte, Sven Nys won er zeven keer, Mathieu van der Poel was er zes keer aan het feest.

Duimen maar voor opnieuw mooie, spannende wedstrijden waarin iedereen mag gespaard blijven van pech.