Donderdag keren we terug naar waar het zo’n beetje begon voor Emiel. Koksijde. Hij reed er als tweedejaarsnieuweling zijn eerste Belgisch Kampioenschap en maakte er als junior zijn debuut in de wereldbeker. Straks mag hij zich in het zand meten met de allergrootsten.

2018 was het toen Emiel er voor het eerst door het zand en de duinen kliefde. Thibau Nys won toen het BK voor tweedejaarsnieuwelingen. Verderop in de uitslag vinden we onder meer Ward Huybs (3^de) en Yorben Lauryssen (5^de) terug, jongens die nu nog mee het gebeuren kleuren. Lennert Belmans (6^de) en Jelle De Clerck (7^de) zochten en vonden hun toekomst op de weg.

Dat we toen met een bijzonder sterke lichting renners te maken hadden blijkt steeds meer en meer.

Koksijde is ook de wedstrijd waarin Emiel in 2019 zijn debuut maakte in de Belgische kleuren voor de wereldbekerwedstrijd bij de junioren. Hij ploeterde toen vanop de laatste startrij naar een twaalfde plaats. De jaren daarop werd hij er nog een keertje vierde (wereldbeker), een keer derde en nog eens tweede in de U23-wedstrijd. Kortom, het is een terrein met historie waar Emiel zich ook al een paar keer wist te tonen.

Met de grote drie aan de start wordt er opnieuw een massa volk verwacht. De vip-arrangementen waren in geen tijd uitverkocht en inwoners en tweedeverblijvers van Koksijde moesten voor hun ticket amper 8 euro betalen. Voor min-vijftienjarigen is de toegang trouwens gratis.